Кандалакшский заповедник (Мурманская область)

7 сентября 1932 года на островах в верховье Кандалакшского залива Белого моря был создан охотничий заповедник местного значения - Кандалакшский. Его основной задачей являлась охрана водоплавающих птиц, в первую очередь, обыкновенной гаги - крупной северной морской утки, издавна славящейся ценным пухом. Через два года заповедник был передан в ведение Карельского научно-исследовательского института, и с этого времени стал базой для развертывания научных наблюдений живой природы севера Белого моря, а позднее и Баренцева моря. Сегодня заповедник состоит из нескольких участков, расположенных в Кандалакшском, Терском, Печенгском, Североморском районах Мурманской области и в Лоухском районе Республики Карелия.

В 1975 году заповедные участки Кандалакшского залива получили статус водно-болотных угодий международного значения.

На территории заповедника представлена природа двух географических зон: острова и материковый участок на Баренцевом море находятся в зоне тундры, а на Белом море - в зоне тайги. Во флоре заповедника - 633 вида высших растений, в том числе редкие, внесённые в Красную книгу Российской Федерации - солнцецвет арктический, венерин башмачок, надбородник безлистный, одуванчик турьемысский. Фауна насчитывает 116 видов. Многочисленны морские беспозвоночные, встречаются морской заяц, морской тюлень, кольчатая нерпа. Обычны лисица, заяц-беляк, лесная куница, горностай, обитают волки, медведи. Очень велика численность обитателей птичьих базаров: кайры, чайки-моевки, бакланы, гаги. В Красную книгу внесены серый тюлень, орлан-белохвост, скопа, кречет.