Буква В. Валенки

Валенки

« Валенки, валенки, эх, да не подшиты, стареньки…» - весело распеваем мы за праздничным столом. И многим даже невдомек, что эта поистине уникальная и, казалось бы, чисто русская обувь появилась, по историческим меркам, не так уж давно – в самом конце XVIII века. В России до этого времени тот, кто побогаче, носил сапоги, чоботы, башмаки или чедыги. Вся обувь изготовлялась из телячьей или конской кожи, коровьего опойка, юфти или даже из персидского сафьяна.

 Лишь в начале XIX века распространилась по всей России мода на валенные сапоги, которые называли всяк по-своему: валенки, валенцы, валежки, валенухи, валены, катанцы, катанки, пимы. Сейчас уже трудно сказать, кому из крестьян Семеновского уезда Нижегородской области пришла в голову идея из обыкновенных валяных чуней или котов, не имеющих голенищ, смастерить настоящие теплые и удобные валяные сапоги. Но так или иначе, а с этих самых пор без валенок мало кто обходился.

Валяли валенки из овечьей шерсти, и поначалу считались они обувью хоть и добротной, но уж больно дорогой. Не каждая крестьянская семья могла позволить себе покупку нескольких пар, поэтому валенки носили только по праздникам, надевая по старшинству или по очереди.

    В центральных губерниях России самыми престижными считались черные «чесанки» - мягкие валенки с начесом из тонковолокнистой поярковой шерсти. Крестьяне победнее носили твердые и гладкие грубошерстные серые валенки, а чтобы они были ровными да гладкими, натирали их пемзой.
   Для предохранения от сырости подшивались валенки кожей, а вместо галош на них надевали лыковые «ступни». Резиновые галоши появились лишь в XX веке и скоро стали весьма престижной и особо модной частью крестьянского костюма. Больше всего они пришлись по душе молодым людям, которые надевали галоши на сапоги даже летом, в самую жару, а некоторые даже носили их «на босу ногу», хотя особенной необходимости в этом не было. Зато всем сразу было видно – модный парень идет!
   Валенки выстоят в веках, спрос на них не иссякнет, ибо неизбежна для каждого из нас старость, немощь, а с ним зябкость, нужда в простой теплой обуви.