Участник:Симоненко Лена
Район Пятигорья был заселен с далеких времен. Об этом свидетельствуют орудия труда, предметы быта, обнаруженные археологами. Но первое письменное упоминание о местности Биш-даг (пять гор) с источником горячей воды относится к 1334 году, когда там побывал знаменитый арабский путешественник Ибн Баттута. К середине XVI века относятся первые русские письменные сведения о населении Пятигорья. Сообщалось, что в данной местности живут пятигорские черкесы. Новые сведения об этом районе появляются лишь в 1773 году, когда русский ученый Гюльденштедт довольно кратко описал Горячую гору (южный отрог горы Машук) с ее трещиной и вытекавшим из нее горячим серным источником (главным), а также другим горячим источником, стекавшим к реке Подкумок. В нескольких словах описываются также машукский Провал и Тамбуканское озеро.
В 1774 году по Кючук-Кайнарджийскому мирному трактату с Турцией Кабарда вместе с Пятигорьем отошла к России. В 1780 году в четырех километрах от горы Машук, на берегу реки Подкумок была возведена небольшая Константиногорская крепость, один из форпостов Азово-Моздокской укрепленной линии, важная роль в создании которой принадлежит А.В.Суворову. Рядом постепенно выросла слобода, где селились отслужившие свой срок солдаты. Занимавшие Константиногорскую крепость солдаты 16 Егерского полка обратили внимание на горячие минеральные воды горы Машук. Когда в 1793 году Пятигорье посетил знаменитый русский ученый-путешественник Паллас, солдаты, жившие близ источников, были уже знакомы с их целебными свойствами, и от них ученый узнал, что серные ванны полезны от кожных болезней, ревматизма, подагры и т. п.. После посещения и изучения горячих вод учеными, весть о целебных водах распространялась все шире, привлекая на горячие воды больных из самых отдаленных городов России.
В 1861 году на должность директора курортов был приглашен доктор С. А. Смирнов, что сыграло положительную роль в истории Пятигорска. Он стал инициатором основания в 1863 году Русского бальнеологического общества - первой в России научно практической организации, занимавшейся вопросами исследования и использования лечебных факторов, даруемых природой.
С постройкой в 1875 году железной дороги от Ростова-на-Дону до Владикавказа, соединившую станцию Кума (ныне Минеральные Воды) с курортами Кавминвод, резко увеличился приток курортников. Росла лечебная база курортов, продолжалось строительство Пятигорска.
В 1893 году города-курорты были соединены железнодорожной веткой между собой. Таким образом, к началу XX века происходит оживление деятельности курортов.
