Слон - больше чем животное.
Столица слонов
Более четырех тысяч слонов проживает сегодня в Тайланде. Они работаю на лесозаготовках и других тяжелых работах. Это дает по праву называться Тайланду столицей слонов. Ведь именно в Тайланде, в городе Сурин каждый год проходит самый большой праздник слонов.
Тысячи людей съезжаются в Сурин в конце ноября. В это время проводится ритуальный праздник, главными участниками которого являются слоны. Все гостиницы переполнены, билеты на праздник и места в гостиницах приходится заказывать задолго до начала.
О Сурине можно поговорить и отдельно. Этот город заслуживает отдельного внимания. Уже на привокзальной площади города вас встретит памятник слоновьему семейству: папа, мама и слоненок, исполненные в натуральную величину.
По древнему поверью, пройти под хоботом слона — обрести счастье в жизни. Но это касается живых слонов. Под хоботами памятников ходят только туристы. Дети коренного населения при достижении зрелости должны пройти под брюхом деревенского слона. Это должно принести счастье им и их семьям.
Один из махаутов, погонщиков слонов, рассказывает, что работа слонов очень опасна, потому что они работают в горных районах, где легко оступиться и упасть. Слонов должны окружать только спокойные и терпеливые люди, иначе слоны могут отказаться работать.
Все суринские слоны содержатся в течение года в двух слоновьих деревнях Ban Ta Kland и Tambon Krapho. Они находятся в шестидесяти километрах от Сурина. Это своего рода слоновьи фермы.
После проведения праздника, слонов на баржах везут в Японию, где они участвуют в различных фестивалях. Четвероногие артисты зарабатывают огромные деньги для родины и для себя. Возвращаются назад они только к следующим ноябрьским празникам.
В слоновьей деревне есть даже музей, посвященный слонам, ведь для жителей Тайланда слон — религиозный символ.
Белого слона почитают еще больше. По тайландским поверьям, млечный путь — это колонна белых слонов. Вообще белые слоны живут как цари: у них множество слуг, которые оказывают ему всякие почести.
Возле каждого буддийского храма в Сурине (а их здесь несколько) также присутствуют фигуры слонов. А возле жертвенника пасутся маленькие слоники (статуи, конечно).
Но вернемся к празднику. На огромном поле вы увидите двести великолепных слонов. На праздник приводят только самых красивых и сильных слонов. Во время всего праздника погонщики демонстрируют, что умеют делать их питомцы. Слоны играют в футбол, бегают наперегонки, а вечером их уводят в загон, где их ожидает праздничный ужин. Слон на службе человека
С первобытных времен верными помощниками человека в его делах были и есть животные. Некогда дикие, лошади, коровы, собаки, верблюды теперь идут по жизни бок о бок с людьми. Не стал исключением и слон.
Заглядывая в историю взаимоотношений человека и слона, можно сказать, что эта связь уходит в глубь веков. Как свидетельствуют изображения дошедших до нас резных печатей, уже в двухтысячном году до нашей эры индийский слон находился на службе человека.
Самое старое упоминание в письменных источниках датируется триста двадцать шестым годом до нашей эры. Там говорится о роли слонов в военной стратегии, об использовании их в битвах: император Индии, по имени Пор, повел двести слонов с восседавшими на них стрелками на войско знаменитого Александра Македонского.
Позже, в двести восьмидесятом году до нашей эры, легендарный Пирр одержал победу над римлянами, в прямом смысле затоптав противника слонами. Правда, через несколько лет римляне все же взяли реванш, выиграв битву около Беневентума. Памятью об этой победе стала монета с изображенным на одной из сторон слоном.
Еще один пример использования слонов в военном деле – кампания, предпринятая Ганнибалом против Римской империи. Именно после данного неудачного похода, в котором полководец потерял практически всех боевых слонов при переходе через Альпы, этих животных перестали использовать в сражениях.
Использовались слоны и в других целях. Например, это диковинное для европейских стран животное нередко служило развлечением для публики.
В Америке первый слон появился в Нью-Йорке в тысяча семьсот девяносто шестом году. Эта была самка, по имени Крошка Бет. ЕЕ еще называли Ученым слоном, за необыкновенные способности и восприимчивость к дрессировке. Судьба Крошки Бет печальна: мальчишки, услышавшие где-то, что кожу слона не пробьет даже пуля, застрелили самку.
А слон, по имени Джумбо, привезенный из экваториальной Африки, стал любимцем американцев, объехав на поезде всю Северную Америку. Особенно любили его дети, которых он катал на своей могучей спине. Погиб Джумбо в тысяча восемьсот восемьдесят пятом году в катастрофе на железной дороге. Американцы решили сохранить память о своем любимце. Чучело Джумбо можно увидеть в музее университета Тафта штата Массачусетс.
Слон всегда был и остается животным, наиболее чтимым и уважаемым человеком за ум, силу и благородство. Во многих восточных религиях мира слон до сих пор считается священным животным.
Интересные факты о слонах
У индийских слоних нет бивней, а если есть, то снаружи они не видны. У самцов бивни длиной метр-полтора.
Одна третья часть бивня у слона скрыта в теле под черепом. Сейчас не встречается слонов с огромными бивнями, поскольку все особи с такими бивнями были выбиты охотниками столетия назад, а длина бивней – генетически наследуемый признак. Сейчас редко встретишь слона с бивнями. Которые бы были даже вдвое меньше, нежели у его предшественников. Бивни растут у слона всю жизнь и являются показателем его возраста. Слоны бывают «право-» и «леворукими», потому что они приспосабливаются работать правым или левым бивнем. Таким образом, у них они бивень бывает короче другого, поскольку быстрее изнашивается. Бивни у слонов могут быть не только неодинаковой величины, но формы, а также расти вбок – по бивням и форме ушей ученые различают слонов.
Бивни кладут на деревья
Старый африканский слон, когда спит стоя, тяжелые бивни кладет обычно на суки деревьев или термитник. В неволе упирает их в стену или в проемы решетки.
Сколько едят и пьют слоны
Ученые подсчитали, что слон кормится не менее 16 часов в сутки и за это время съедает от 45 до 450 кг растительности – травы и листьев. Как правило, ежесуточный рацион может составлять до 300 кг. В условиях содержания они получают 30 кг сена, 10 кг моркови и 5-10 кг хлеба. В некоторых случаях слонам дают зерно, 3-10 кг. Они также получают витамины (A и D), минералы (кальций, соль) и пищевые добавки (селениум). В зависимости от температуры воздуха они пьют 100 - 300 литров в день. Если слон потребляет 250 литров ежедневно. Это свидетельствует о каком-то заболевании. Слон, болеющий туберкулезом, выпивает 600 литров в день.
Как слоны пьют
Хобот способен удержать в себе 7,5 литра воды. Наполнив его водой, слон сворачивает хобот, его конец засовывает в рот и дует. Вода бежит ему прямо в горло.
В случае нехватки пищи стадо рассеивается, и слоны кормятся поодиночке. Стадо может распасться из-за внутрисемейных проблем. После смерти старой слонихи-матриараха другая занимает ее место.
Живут стадами
Живут слоны стадами. В стаде 15-30 слоних со слонятами. Молодые слоны и обычно один старый слон. Вожаки, как правило, старые слонихи. Такое стадо – одна большая семья, в нем все близкие родственники. В Африке стада иногда собираются вместе до нескольких сот и даже тысяч слонов. Старые слоны часто коротают жизнь в одиночестве. А молодые иногда бродят – слонихи со слонихами, а слоны со слонами. Стада молодых слонов обычно путешествует совместно со стадом слоних и их детенышей.
