Историк и археограф Нижегородской губернии П.И. Мельников-Печерский
Историк и археограф П.И. Мельников (Печерский)
Интерес к творчеству писателя и ученого П. И. Мельникова-Печерского появился еще при его жизни. Современники считали Павла Ивановича выдающимся мастером слова и глубоким знатоком русского быта, особенно заволжских старообрядцев. Поэтому кончина П. И. Мельникова-Печерского 1 февраля 1883 года была большой потерей для краевой исторической науки.
Павел Иванович стоял у истоков научного исследования истории Нижегородского края. Его деятельность как писателя и этнографа до- вольно подробно изучена. А вот историческое и археографическое наследие П. И. Мельникова-Печерского оказалось практически неисследованным и требует более пристального, детального рассмотрения. В 1841 году П. И. Мельников был утвержден в качестве корреспондента Императорской Археографической комиссии и вместе с тем получил официальный доступ во все местные губернские, уездные и монастырские архивы. Просмотр их древних рукописей дал возможность исследователю познакомиться с историей края, начиная с XIV столетия.
Первой инаиболее удачной пробой молодого археографа была подготовка целого комплекса документов XVI века Макарьев - Желтоводского монастыря для издания пятого тома «Русской исторической библиотеки». Особо благоприятные условия для публикации древних нижегородских документов П. И. Мельников получил после того, как возглавил с 1 января 1845 года неофициальную часть (историко-литературное приложение) «Нижегородских губернских ведомостей». Еженедельно на многих страницах газеты печатались жалованные грамоты нижегородско- суздальскйх великих и удельных князей, митрополитов и патриархов, акты государственного делопроизводства, хозяйственной деятельности светских и духовных феодалов края, городских соборов и монастырей.
П. И. Мельников был к себе чрезвычайно требовательным и давал на полосы газеты только научно выверенные материалы. О напряженной и в то же время плодотворной деятельности П. И. Мельникова на этом поприще свидетельствует тот факт, что только в 1848 году им подготовлено к печати и опубликовано около 150 древних актов.
Кроме выявления древних документов, хранившихся тогда в губернском и уездных архивах, в частных собраниях и монастырских библиотеках, П. И. Мельников-Печерский предпринял впервые в истории Нижегородского края визуально археологическое исследование древних городищ и дерево- земляных крепостей Поволжья. А для изучения складывающихся в веках топографических особенностей городов края собирал их старые рисунки, чертежи и планы.
В качестве источников для написания газетных статей служили древние акты, найденные П. И. Мельниковьш-Печерским в архивах. Так, например, на основе сотной грамоты он хотел составить план описания Нижнего Новгорода. Рукописи И.П.Кулибина помогли написать ему очерк об известном механике-самоучке. На основе архивных документов он составил родословную К. Минина.
Совместно с архимандритом Макарием Павел Иванович выступил как автор обширнейшей работы о Балахне — одном из крупнейших центров солеварения на Руси. В очерке «Княгинин» написанном также вместе с Макарием, рассказывалось о владельцах села, его местоположении, происхождении, интересных событиях, происходивших здесь. В 1872 году в «Московских ведомостях» появились статьи П. И. Мельникова о селе Павлове.
Если обобщить научные интересы П. И. Мельникова. Печерского, то их можно свести к нескольким основным темам: история Нижегородского Великого княжества; Нижний Новгород в начале XVII века, его роль в освобождении России от польской интервенции; история Нижегородской ярмарки; история отдельных городов, сел Нижегородской губернии; исследование церковного раскола в России.
Только в результате публикаторско-археографической деятельности П.И. Мельникова-Печерского в неофициальной части «Губернских ведомостей» стало возможным и появление первых научно обоснованных исследований по истории Нижегородского края архимандрита Макария и Н.И.Храмцовского, не потерявших своего значения и в наши дни.
