Золенко Екатерина Федоровна
Зеленко Екатерина Ивановна родилась в городе Курск в 1916 году. Семья была большая, дружная. С малых лет Катя мечтала о полетах, с замиранием сердца смотрела на пролетавшие аэропланы. Семилетку Катя Зеленко закончила в Курске в средней школе №3. В 1932 – 1933 гг. в техникуме при Воронежском авиазаводе, одновременно занималась в аэроклубе. В Советской Армии с 1934 года, окончила Оренбургское военное летное училище. Об отношении Кати к учебе, к овладению авиационными знаниями и практическими навыками свидетельствует и тот факт, что полный курс Оренбургской летней школы она успешно прошла всего за десять с лишним месяцев. В декабре 1934 года Екатерина Зеленко окончила школу и стала военным летчиком. Ее направили в Харьковскую авиабригаду. Летчица была непременным участником лыжных и велосипедных соревнований и нередко одерживала первенство на них. Как активная армейская спортсменка она была командирована в Москву для участия во Всесоюзной юбилейной спартакиаде Красной Армии, Военно-Морского флота и войск внутренней службы проходившей в первой половине августа 1938 года. На соревнование съехались свыше трех тысяч любителей и профессионалов спорта, среди них и 686 женщин. Юбилейная спартакиада явилась значительным событием в спортивной жизни страны. Спортивным соревнованиям в столице предшествовали массовые соревнования по всем видам спорта во всех краях и областях, в них приняло участие 240 тыс. физкультурников. На юбилейной спартакиаде в Москве Катя вошла в первую десятку мастеров воздушного спорта Российской Федерации. С начала войны с белофиннами Катя попросилась на фронт. Екатерина бала единственной летчицей, которая сражалась на Карельском перешейке. Вместе со своими сослуживцами она часто вылетает на боевые задания: уничтожает вражескую батарею, склад с боеприпасами противника, ее смелость и летное мастерство отмечены орденом боевого Красного Знамени. Умение летчицы владеть машиной росло от полета к полету. После окончания военного конфликта с финской белогвардейщиной авиаполк начал получать на вооружение самолеты новой конструкции. Производство новой машины осваивал один из южных авиазаводов, расположенный недалеко от авиабазы полка. Сформированную из наиболее опытных летчиков группу испытателей возглавил командир одной из авиаэскадрилий капитан Анатолий Иванович Пушкин. В состав испытателей вошла и старший лейтенант Зеленко. Накануне Великой Отечественной войны Екатерине Зеленко поручили ответственное задание: провести войсковые испытания нового ближнего бомбардировщика Су-2 конструкции П.О.Сухого. Она полностью отдает себя сложной и небезопасной работе. Катю Зеленко любили все, кто ее окружал. Будучи единственной женщиной в полку, она создавала уют, служила примером для летчиков. С первых дней Великой Отечественной войны Катя на фронте. Участвует в воздушных боях, бомбит важные объекты врага, летает на разведку. Менее чем за три месяца войны она совершила с выше сорока боевых вылетов в разведку и для нанесения бомбовых ударов по врагу. Первый ее боевой вылет состоялся пятого июля 1941 года. Екатерина Зеленко верила в победу над фашизмом, но вполне понимала, что она еще далека. Надо прежде всего остановить врага затем изгнать за пределы Родины. Командование 135-го бомбардировочного авиаполка поручило пилоту Зеленко выполнение ответственных заданий, полк получил приказ нанести удар по танковой колонне, следовавшей из Бобруйска по шоссе к Рогачеву. На бомбежку заместитель командира эскадрильи старший лейтенант Зеленко повела два звена самолетов. В результате удара на шоссе создалась пробка горели танки, автомашины. В радиограмме, полученной из штаба фронта в полк, объявлялась благодарность летному составу, принимавшему участие в нанесении этого удара. Заместитель командира эскадрильи 135-го авиационного полка Юго-Западного фронта летчица старший лейтенант Е.И.Зеленко после выполнения боевого задания в районе города Сумы была атакована семью немецкими истребителями. В завязавшемся воздушном бою отважная летчица одного из них сбила огнем пулемета. Екатерина приказала стрелку прыгнуть с парашютом. Она давала ему шанс на спасение, а сама после этого решительно пошла на таран. Вражеский самолет рухнул на землю. Е.И.Зеленко погибла. Это был первый и единственный в мире случай воздушного тарана, совершенного летчицей. Неравный воздушный бой русского летчика с семью фашистскими самолетами проходил на глазах десятка местных жителей. Среди тех, кто с замиранием сердца следил за ходом поединка, были М.Хоменко, А.Марченко, М.Бутко, С.Балыкин… Именно они стали живыми свидетелями воздушного тарана, совершенного летчицей. Подвиг Кати Зеленко увековечен. По инициативе инженера-астронома Крымской астрофизической обсерватории Т.Смирновой, открытая ею одна из малых планет названа “Катюшей”, крупнотоннажный сухогруз “Катя Зеленко” построен корабелами Ленинграда. Небольшое скромное фото летчицы разошлось по всей стране, Министерство связи СССР в 1984 году выпустило в обращение массовым тиражом почтовый конверт с изображением на нем летчицы старшего лейтенанта Е.И.Зеленко. Ее имя носят улицы ряда городов, в том числе и в городе Курске. На доме №23 по улице Максима Горького, где прошло ее детство, установлена мемориальная доска. В селе Анастасьевке где она погибла, Екатерине Зеленко установлен бронзовый бюст, открыт ее музей. Зеленко Екатерина Ивановна награждена орденами Ленина, Красного Знамени. Звание Героя Советского Союза присвоено посмертно 05.05.1990. Погибла в бою 12.09.1941.
