Сетевой проект Живой символ Арктики/Глобальное потепление в жизни белых медведей

Версия 20:21, 7 апреля 2013

Каждую зиму арктические паковые льды движутся через Чукотское море в одну из наиболее продуктивных экосистем на Земле - в Берингово море. С паковыми льдами приходят животные, которые от них зависят - гренландский (полярный) кит и белуха, морж, тюлени и белый медведь. Здесь, на стыке льда и открытой воды, расцветает жизнь, наблюдается высочайшее видовое разнообразие биологических компонентов.

Всемирное потепление климата уже давно стало не чьими-то умозаключениями, а фактом. Изменения климата нарушают естественную динамику популяций животных морских и прибрежных экосистем. Потепление означает таяние льдов. Сокращение площади морских льдов означает сокращение местообитаний уникальных животных, живущих на льдах. Ледовые тюлени - акиба, ларга, крылатка, лахтак (морской заяц) - используют льды для выращивания молодняка, кормежки, линьки и отдыха, и это делает их особенно уязвимыми к отсутствию льда Моржам необходим лед достаточно тонкий, чтобы его можно было пробить снизу для дыхания, но достаточно толстый, чтобы выдерживать их вес. Лед должен быть над достаточно мелким водоемом (либо полостью), так, чтобы морж мог нырять на дно моря или этой полости для питания. Лахтаки питаются также бентосными сообществами, ныряя с ледовых платформ, в изобилии появляющихся при взламывании морских льдов. Отступление паковых льдов в глубоководные районы нанесло бы урон обоим видам морзверя.

Акиба - единственный тюлень, регулярно использующий припайные льды. Его отличие от других ледовых тюленей в том, что он выкапывает берложки - норы и туннели - в снегу верхней части льдин для отдыха и выращивания детенышей. Детеныши - "бельки" - нарождаются в этих родильных камерах на припайном и стационарном паковом льду в конце марта и начале апреля и остаются там несколько недель, защищенные от суровой арктической погоды. Ранний сход льда или ранний дождь, прошедший в то время, когда детеныши в норах, означает урон потомству и сокращение популяции. Однажды на Баффиновом острове в Канадской Арктике внесезонный апрельский дождь вызвал обрушение родильных камер Белые медведи не преминули воспользоваться этим, но в конце концов события, вызывающие сокращение популяции лахтака, пагубны для обоих видов.

Акиба и на Аляске лахтак - основная пища белого медведя, который поедает также других морских млекопитающих. Вне зависимости от вида корма, белому медведю необходим лед как прочная поверхность для охоты. Полыньи и разрывы - предсказуемый источник пищи. Что произойдет с этими разводьями в потеплевшей Арктике, остается неясным. Кроме того, на льду белые медведи размножаются, по нему они передвигаются. Ранний сход льдов весной и более позднее их установление осенью, а также сокращение их площади означает сокращение местообитаний белого медведя. У многих белых медведей детеныши рождаются в берлогах на суше. В морях Чукотском и Бофорта паковые льды осенью находятся далеко от берега. При замерзании пространства между паковыми льдами и берегом медведицы переходят на материк. Если установление льда в береговой зоне происходит позднее, и паковые льды при этом слишком далеко от берега, то материковые берлоги могут оказаться вне досягаемости.

Печальным результатом более теплых зим является возрастание вероятности обрушения родильных берлог из-за теплой погоды или позднего зимнего дождя. Такое обрушение на берегу моря Бофорта однажды убило медведицу и только что родившихся медвежат. Как и многие другие арктические животные, белые медведи живут долго и очень поздно достигают половой зрелости. Возрастание детской смертности у взрослых самок, достигнувших половой зрелости, вызывает серьезные изменения в численности и структуре популяций.

Более полная информация на сайте Станция Земля (состояние Арктики) [1].