Сетевой проект Слон — больше, чем животное/Слоны в неволе

Сетевой проект Слон — больше, чем животное

Согласно исследованию, проведенному британскими и канадскими зоологами, дикие слоны, обитающие в охраняемых районах Африки и Азии, живут более чем в два раза дольше слонов из европейских зоопарков. Тем самым подтвердились опасения защитников природы, которые вели споры с сотрудниками зоопарков по поводу физического и психического здоровья слонов, находящихся в неволе.

Данное исследование заняло шесть лет, а его результаты опубликованы в авторитетном научном журнале Science.

Руководитель исследования - Джорджия Мэйсон (Georgia Mason), канадский зоолог и защитница животных из Гельфского университета (University of Guelph) - считает основными факторами, способствующими уменьшению срока жизни крупнейших наземных млекопитающих планеты в зоопарках ожирение и стрессы. И до тех пор, пока эти проблемы не будут решены, и зоопарки не смогут гарантировать слонам здорового образа жизни, она призывает ограничить их импорт в Европу. Впрочем, при этом ученые отмечают, что в последние годы ситуация со слонами в зоопарках все же существенно улучшилась.

Мэйсон и ее коллеги изучили данные о более чем четырех с половиной тысячах диких и выловленных для зоопарков африканских и азиатских слонах. Данные включали в себя информацию о слонах из 270 европейских зоопарков (живших в период между 1960 и 2005 гг.), а также о слонах, обитающих в национальных парках Кении и в Мьянме (Бирме). Зоологи не обошли своим вниманием также и "одомашненных" слонов, работающих на заготовке древесины. При всем при том в первую очередь их волновала выживаемость слоних, так как это важнее всего для сохранения общего слоновьего поголовья (самки составляют 80% всего слоновьего населения в зоопарках и цирках, где ныне находится около 1,2 тысячи слонов, причем свыше полутысячи из них - в Европе).

Выяснилось, что средняя продолжительность жизни родившихся в зоопарке африканских слоних не доходила даже до 17 лет, тогда как половина их диких сородичей достигла возраста 56 лет. Немногим лучше обстоит дело с азиатскими (индийскими) слонами. А ведь из двух (или, как считается с недавнего времени, трех) современных видов слонов именно им в большей степени угрожает исчезновение. Средняя продолжительность жизни индийских слонов в зоопарках составляет около 19 лет, тогда как их сородичи возрастом 42 года достаточно часто встречаются как в дикой природе, так и в качестве "рабсилы" в Мьянме. Еще одна интересная закономерность: азиатские слоны, рожденные в естественных условиях и лишь затем попавшие в зоопарк, живут в среднем на три с половиной года дольше, чем их рожденные в неволе сородичи. Вероятно, детство, проведенное на воле, каким-то образом защищает таких слонов от неблагоприятных факторов, связанных с пребыванием в зоопарке.

Зоологи указывают также и на то, что до сих пор серьезно недооценивалась роль социальных факторов, которые на продолжительность жизни этих животных влияют самым непосредственным образом. В природе слоны живут большим стадом, а в зоопарках, как правило, слонов очень немного. К тому же их легко могут разделить и передать в другой зоопарк, чего, по мнению группы Мэйсон, нужно отныне всячески избегать.

Другой основной проблемой является недостаток места в вольерах для физической активности. Все это приводит к тому, что популяцию слонов в зоопарках постоянно необходимо пополнять животными, пойманными на воле.

???умирают ещё достаточно молодыми (25 лет) из-за общих проблем приспосабливания к новым условиям, или по физическим причинам, типа проблем с копытами и животом. Самый старый известный слон, рожденный в неволе, Минъяк, родился в 1932 в Цирке Хагенбек, и умер 1986 в цирке братьев Барнум и Бэйли, США, в 54 года.

В природе слоны в день потребляют до 300 кг травы и листьев, содержащих большой процент воды. В неволе в день они съедают приблизительно: сена 30 кг, моркови или подобных овощей 10 кг, и 5-10 кг хлеба. Некоторые зоопарки дают различного зерна, приблизительно 3-10 кг. Также в рацион входят витамины, (особенно D) и минералы(соль,кальций). В зависимости от температуры, слоны пьют от 100 до 300 литров в день.