Сетевой проект Живой символ Арктики/Почему белый медведь - белый?
Почему белый медведь - белый?
Наверняка многие из вас смогли бы нарисовать белого медведя - большое животное белого цвета с темными глазами, темным носом и темными подушечками на лапах. Но полярный медведь только кажется белым, а на самом деле кожа у него черная с волосками в форме прозрачных полых трубок. Их функция – улавливать солнечные лучи и направлять к черной коже, которая поглощает тепло. Через эти полые трубки проводится часть света к коже, согревая ее. А другая часть солнечных лучей отражается от шерсти, потому и кажется, что медвежья шерсть белого цвета.
По некоторым данным, белый медведь покрыт белоснежной «одеждой», которая у молодых серебристого цвета, а у старых из-за употребления жирной пищи приобретает желтый оттенок. Время года не влияет на цвет шерсти. Светлая окраска способствует маскировке хищника, когда он подкарауливает добычу.
Благодаря строению шерстинок белый медведь иногда может «позеленеть». Происходит это в жарком климате (в зоопарках), когда внутри шерстинок заводятся микроскопические водоросли.
Теплоизоляция белых медведей настолько хорошая, что они практически не теряют тепло. Кроме шерсти, от потерь тепла предохраняет и подкожный слой жира толщиной около 10 см. Интересно, что в сильные морозы, медведь спит, прикрыв лапой свой единственный излучатель тепла - нос.
Замечено, что белые медведи летом моются в воде, а зимой для чистки шерсти используют снег. Наличие грязи или влаги в шерсти ухудшают ее теплоизолирующие свойства. После купания белые медведи очень тщательно вытираются, катаясь в снегу. Медведи умеют брать снег передними лапами и вытираться им как полотенцем.
