Сетевой проект Слон - больше, чем животное/Гигант

Слоны - беззащитные гиганты

Самые большие из ныне живущих наземных млекопитающих - слоны. Крупнейший из слонов, убитых в наше время, был ростом более 4 м и весил почти 12 т.

Слоны являются последними сохранившимися до нашего времени представителями хоботных, некогда многочисленной группы млекопитающих, история которой насчитывает около 60 млн лет. Африканский слон населяет огромную территорию к югу от Сахары. Масса старых самцов достигает 7,5 т, а высота в плечах - 4 м. Индийские слоны обитают в Северо-восточной, Восточной и Южной Индии, Восточном Пакистане, Бирме, Камбодже, Тайланде, Лаосе, Непале, на Малакке, Суматре и Цейлоне. В среднем индийский слон на треть меньше африканского. Масса даже очень рослых старых самцов не превышает 5 т, а высота в плечах - 2,5-3 м. В отличие от африканского слона у индийского большие бивни имеются только у самцов, и они в 2-3 раза меньше, чем у африканского - обычно не более 1,5 м и массой 20-25 кг. Однако и среди самцов индийских слонов часто встречаются особи без бивней - в Индии их называют махна. Уши индийского слона треугольной формы и втрое меньше, чем у африканского, хобот глаже и имеет на конце только один гибкий отросток, а не два, как у африканского. у африканского слона спина чуть прогнута, индийский слон, наоборот, слегка горбат. Лоб у него высокий и выпуклый, тогда как у африканского слона лоб плоский и срезанный назад.

Африканский слон или более современное название саванный слон ( на сегодняшний день в отдельный вид выделен лесной слон ) – самое крупное наземное животное. Этот гигант к тому же входит в «большую африканскую пятерку» – лев, леопард, носорог, слон и буйвол. Его масса составляет у самок 2.8 т, у самцов – около 5 т. Рекорд же веса африканского слона составляет ни много, ни мало 12.2 тонны. Самцы превосходят самок не только по весу, но и по размеру бивней, которые, кстати, служат причиной беспощадной охоты на африканских слонов. У некоторых самцов они могут достигать 4 метров. Африканские слоны , собственно как и азиатские, вегетарианцы. Ввиду низкой калорийности растительной пищи, животные тратят на питание примерно 70-75% времени. А вот на отдых они тратят не более 15% своей жизни (сравните с человеком, который тратит на сон более 30%). К тому же африканские слоны спят стоя, оперевшись друг на друга. Еще есть у африканских слонов до настоящего времени не объяснимая способность – чувство близкой смерти. Чувствуя ее приближение, африканские слоны уходят со стада и идут на «кладбище», которое зачастую очень не просто найти.

В настоящее время африканские слоны занесены в Международную Красную книгу.[1]

Гигант (1861 - 15 сентября 1885) был самым большим африканским слоном. Название гигантского слона породило общее слово "гигант" как значение большого в размере.

Гигант родился в 1861 в Судане, откуда он был импортирован во Францию и жил в старом Зоопарке Jardin des Plantes, около железнодорожной станции Gare d'Austerlitz в Париже. В 1865 он был передан Лондонскому Зоопарку, где он стал известен. Дети катались на его спине. Именно лондонские хранители зоопарка дали Гиганту его название. Гигант был продан в 1882 владельцу цирка в США за 10 000 $. Когда Барнум решил купить слона, Королева Виктория получила 100 000 писем от школьников, просящих не отдавать слона.

Размер Гиганта 3.25 метров, когда жил в Лондонском Зоопарке. К моменту смерти он достигал 4 метров. Гигант умер в поезде.[2]

Статуя в натуральную величину слона стоит в Св. Фоме и ознаменовывает трагедию. Много металлических объектов было найдено в животе слона, включая пенни, никель, гривенники, ключи и заклепки. Согласно Университету Гигант умер, спасая молодого слона цирка, Тома Thumb, от поражений.

Скелет гиганта был пожертвован американскому Музею Естествознания в Нью-Йорке, США. Сердце слона было продано Университету Cornell. В 1889, Барнум пожертвовал Гиганта Университету Тафста, где он предоставлен посетителям до 1975 года, был разрушен огнем. Пепел великого слона сохранен. В честь своей храброй души Гигант стал талисманом университета, и остается таким по сей день.

В результате гласности Барнума слово "гигант" теперь синонимично с "большим" или "огромным".[3]