История Задонска (Липецкая область)
Местность, административным центром которой является современный Задонск, заселена была ещё в древнейшие времена. В ближней округе археологами выявлен и исследован целый ряд поселений разной степени древности, начиная с последних тысячелетий палеолита (каменного века). А вот на месте собственно города Задонска постоянное поселение появляется лишь в первые годы 17 в.
Основой будущего Задонска стала крестьянская слободка Тешевка, впервые упомянутая в исторических документах в 1615 г. Слободка принадлежала монастырю во имя Сретения Владимирской иконы Божией Матери, построенному около 1610 г. монахами Кириллом и Герасимом, выходцами из московского Сретенского монастыря.
Согласно проводившейся правительством Екатерины II политике изъятия в пользу госказны церковных землевладений, в 1765 г. монастырская слобода Тешевка была переведена в разряд экономических - то есть, подведомственных государству.
В 1769 г. Богородицкую обитель избрал для пребывания на покое ушедший в отставку по болезни епископ Воронежский Тихон (Тимофей Савельевич Соколовский) - человек, уже при жизни почитавшийся народом за святого. Именно в стенах Тешевского, а потом уже Задонского монастыря, этот архиерей достиг небесных высот на пути земном. Здесь родились главные духовные сочинения, принесшие ему славу "Российского Златоуста". 13 августа 1783 г. окончилась земная жизнь св. Тихона. Погребён он был под алтарём Владимирского собора Богородицкого монастыря.
Указом Екатерины II "О составлении Воронежского Наместничества из 15 уездов" от 25 сентября 1779 г. слобода Тешевка была объявлена городом Задонском.
На вторую годовщину своего существования - 21 сентября 1781 г. - новоучреждённый город, согласно высочайше утверждённому докладу Сената "Об утверждении гербов городам Воронежского наместничества", получил свой герб. Символом Задонска стала "за Доном рекою построенная башня в серебряном поле, означающая подлинное положение сего города". 19 марта 1782 г. высочайше утверждён был генеральный план застройки Задонска. Современные городские улицы проложены именно по этому плану екатерининских времён.
Первое кирпичное здание на территории города появилось в Задонске на рубеже веков. В 1800 г. здесь была достроена и освящена соборная церковь во имя Успения Божией Матери. Этот храм сохранился до наших дней и является памятником архитектуры федерального значения. А несколькими десятилетиями позже улицу Монастырную украсил дворянский особняк, известный ныне как "Дом Ульриха" (ныне в нём размещается Задонский краеведческий музей).
В мае 1846 г. при демонтаже старого, изрядно обветшавшего Владимирского собора постройки 1741 г., под алтарём которого покоился святитель Тихон, тело бывшего епископа Воронежского обретено было нетленным. Соответствующее сообщение направлено было 20 мая 1846 г. в Святейший Синод. Обнаруженное телесное нетление стало лишь дополнительным штрихом в уже сложившемся к тому времени образе святого из Задонска.
А спустя полтора десятилетия, 13 августа 1861 г., после соблюдения необходимых формальностей, включавших исследование жития св. Тихона, сбор сведений о явленных чудесах и повторное освидетельствование нетленности останков бывшего епископа Воронежского, как одного из чудотворений, состоялось наконец долгожданное для всей православной России официальное прославление нового угодника Божия.
Тысячи паломников со всех концов России, стекавшиеся в Задонск, стали основой функционирования городской экономики, окончательно сориентировавшейся на обслуживание приезжих. Было до революции и несколько небольших предприятий, обслуживающих местные нужды - 2 мельницы, несколько кирпично-черепичных производств, салотопленный и воскобойный заводики, филиал Елецкой табачной фабрики. Кроме того, жгли известь, варили мыло.
Часть произведённого реализовывалась на ярмарках. В Задонске ежегодно проходили 4 ярмарки. Три - дни праздников Владимирской иконы Божией матери и одна - в день памяти св. Тихона.
В городе с населением около 9000 человек имелось несколько учебных заведений для получения полноценного среднего образования. Это были Школа ремесленных учеников, Высшее начальное училище, Уездное духовное училище и Задонская женская гимназия.
Октябрьская революция и последовавшее установление Советской власти практически не затронули уклада задонской жизни. Гражданская война обошла город стороной. Лишь в сентябре 1919 г. на пару дней Задонск был занят бригадой генерала Мамонтова.
В 1920-е гг. Задонск окончательно возвращается к мирной жизни. Некогда общероссийский религиозный центр по воле новой власти лишается всех своих монастырей и храмов, упразднённых и закрытых. Главная святыня - мощи св. Тихона Задонского - начала свой долгий путь по запасникам музеев. Часть культовых построек была разрушена. В остальном облик города оставался неизменным.
В 1941-45 гг. задонцы, как и все, работали на Победу. Кто мог, воевал на фронтах, а остальные трудились в тылу, разделяя тяготы военного времени. Прифронтовой Задонск дважды подвергался бомбовым налётам вражеской авиации. Были жертвы среди мирного населения. Память о них хранит мемориальная доска на Торговой площади.
В 1954 г. Задонск и Задонский район были включены в состав новосозданной Липецкой области.
Наиболее значительным событием 1990-х гг. стало возрождение Задонского Богородицкого монастыря. 26 августа 1990 г. состоялось первое литургическое богослужение в заново освящённом Владимирском соборе, а годом позже сюда вернулись мощи святителя Тихона, епископа Воронежского, чудотворца Задонского. 10 января 1992 г. возвращение Задонского монастыря было закреплено юридически - в этот день произошло утверждение устава новой обители.
Благодаря этому Задонск вновь обретает прежнюю известность как центр религиозный, привлекая паломников и туристов из соседних областей и более отдалённых краёв России.
