Пётр I: личность и достижения
Пётр I поражал современников масштабом своей личности. Поражает он и нас, потомков. Таковы богатство и одарённость его натуры, противоречивость и цельность его характера. Историк В.О.Ключевский так пишет об особенностях натуры первого русского царя:"Вся преобразовательная деятельность направлялась мыслью о необходимости и всемогуществе властного принуждения:он надеялся только силой навязать народу недостающие ему блага и верил в возможность своротить народную жизнь с её исторического русла и вогнать в новые берега."
По описаниям дошедшим до нас это был двухметровый гигант со стройной фигурой, порывистыми движениями, правильными и резкими чертами лица, большими выразительными глазами и тёмными курчавыми волосами. Не получив в детстве и юности систематического образования, он жадно учился всю жизнь. Меняя Россию, Пётр постепенно менялся сам. Это был правитель, который мог лучше любого из своих подданных совершать как большую государственную работу, так и повседневные дела. Более таких универсальных правителей Россия не знала.
Он стал первым российским энциклопедистом: овладел многими науками и ремёслами, был законотворцем, полковоцем и флотоводством, дипломатом, писателем, историком, географом, плотником и токарем. Пётр свободно себя чувствовал в беседах с известными учёными Ньютоном и Лейбницем, с французским королём и голландскими бургомистрами, на артиллерийском стрельбище и на судостроительной верфи. Со знанием дела он общался с мастеровыми и матросами, солдатами и торговцами. "То академик, то герой, то мореплаватель, то плотник, он всеобъемлющей душой на троне вечный был работник, - сказал о нём А.С. Пушкин.
