Уж

Крупная змея с длиной тела до 1,2 м и в 3 - 5 раз более коротким хвостом. Обычно около 1 м в длину. Характерны два желтых пятна на голове. Голова относительно слабо отграничена от шеи и сверху покрыта симметрично расположенными щитками. Зрачок глаза круглый. Окраска спины серая, оливковая, черная или бурая, часто с темными пятнами или поперечными полосами. Брюшная сторона белая с крупными черными пятнами. Живет в различных местах, преимущественно по берегам проточных и стоячих водоемов. Очень хорошо плавает и ныряет. Часто охотится вблизи водоемов, так как питается преимущественно лягушками, реже - рыбами, ящерицами, мелкими млекопитающими и птицами. Жертву заглатывает живьем. Самка откладывает яйца кучкой под гниющую листву. Известны два типа защитного поведения. Уж может подражать поведению ядовитой змеи (гадюки). Чаще всего в случае опасности уж притворяется мертвым. Если же взять ужа в руки, то он может выделить из-под чешуй дурно пахнущую отпугивающую жидкость.