Сетевой проект Слон — больше, чем животное/Слон в руках человека
Самцы, содержащиеся в неволе, более опасны, чем самки. Приступы агрессии приходятся на брачный период – точно также становятся агрессивны олени во время гона, однако эффект более сильный. На каждого самца в вольерах приходится убитый служитель и раненые слонихи – таковы наблюдения в цирках. Поэтому по достижении возраста половой зрелости слонов продают в зоопарки. Самки в зоопарках плохо размножаются. Они или очень стары, или же молоды – самки не размножаются до 25 лет. Кроме того, не имея привычки общения с представителями противоположного пола, они спариваются с большим трудом. Хотя индийского слона (Elephasmaximus) сумели приручить, в неволе он почти не размножается. Известны только единичные случаи появления «домашних» слонят. Нескольким детям, находившимся на пляже в Таиланде, удалось спастись, потому что их вывел в безопасное место слон. Животное было ручным и очень популярным среди туристов. Его каждый день приводили на пляж на острове Пхукет, чтобы развлекать детишек. Когда огромная волна накрыла пляж, столько детей, сколько смогло поместиться на спине животного, залезли туда, и слон очень быстро покинул опасное место, доставив детей в безопасную зону. Ученые установили, что дикие слоны, обитающие в охраняемых районах Африки и Азии, живут более чем в два раза дольше слонов из европейских зоопарков. Для поддержания популяции слонов в зоопарках необходим постоянный приток диких молодых животных. Какие слоны необходимы слонам для их содержания в зоопарках. В последнее время ученых всё больше интересует вопрос о том, как живётся слонам в неволе. Многие исследования доказали что слоны не созданы для жизни в неволе, в маленьких городских зоопарках. Ведь слоны привыкли к следующему образу жизни, они обитают в разных условиях- в лесу, где питаются фруктами, листьями, корнями, в пустынях, где основной пищей является трава и листья деревьев и в горах, а также на пляжах морей, где питаются пальмами.Слоны Африки в период засухи вынуждены отправляться на поиски воды на большие расстояния - до 80 миль, путь преодолевают за четыре дня,испытывая при этом непреодолимое чувство жажды. Преодолевать жажду в этот период животным помогают мясистые листья отдельных деревьев, которые растут на большой высоте и никому не доступны. Слоны активно раскачивают стволы, листья при этом падают, становясь лакомством не только группе слонов, но и других животных, которые также страдают от отсутствия воды. По рассказам очевидцев крупные самцы валят дерево и приглашают самок полакомиться их нежными листьями. Слоны , имея самый крупный мозг — до 5 кг., отличаются удивительно сложным поведением. Старая слониха, которая является вожаком группы ( в стаде матриархат) интуитивно чувствуют воду на глубине 2 метров, добраться же до нее бывает очень трудно. В зависимости от условий жизни они образуют группы от 150 слонов, если угрожает длительная опасность, в обычном состоянии, когда их особенно никто не тревожит, в группе может быть 7-11 особей. В одном из последних исследований канадских ученых было доказано, слоны в неволе живут меньше, чем их дикие собратья. Если верить данным, их жизнь длится в 3 раза меньше. Выяснилось также, что самые крупные обитатели зоопарков чаще страдают от болезней, толстеют от малоподвижности и переживают психологические стрессы. Исследование заняло шесть лет, а его результаты опубликованы в авторитетном научном журнале Science. Ученые использовали в исследованиях даты жизни 4500 африканских и азиатских слонов: часть животных жила в европейских зоопарках, другая в кенийском Национальном парке Амбосели, третья - на работах по добыче леса в Мьянме. Исследователи уделяли особое внимание продолжительности жизни слоних, поскольку они отвечают за продолжение популяции и их здоровье является своего рода показателем. Согласно статистике, средняя продолжительность жизни африканских слонов, родившихся в неволе, составляла почти 17 лет. Их родственники из Азии живут почти на 2 года больше. А вот слонихи из кенийского парка живут в среднем 56 лет. Если же включить в рассмотрение животных, погибших от браконьеров, то она составит 36 лет. Дольше чем в зоопарке слоны живут даже на заготовках древесины в Мьянме - почти 42 года. Кроме этого в неволе значительно выше смертность среди детенышей. Ученые обратили внимание на то, что разница в продолжительности жизни слонов, которые живут в зоопарках, зависит от того, попали ли они туда взрослыми или же уже родились в неволе. Оказалось, что животные, которые родились в клетке, живут меньше на три года. Стрессы и раннюю смерть авторы работы связывают также с тем, что в неволе слоны живут обычно не семьями, как в природе, и нередко случается, что слонят разлучают с матерями, что вызывает у них огромные стресс. Зоопарки ломают привычную семейную структуру в жизни слонов и, по всей видимости, это влияет на их жизнеспособность и длительность жизни. Слоны – это очень умные, высокоорганизованные животные с большим уровнем самосознания. Природа создала их для долгой и содержательной жизни. На воле они проходят по нескольку десятков миль в день, живут в больших стадах, внутри которых имеются очень прочные семейные связи. Они могут общаться друг с другом на больших расстояниях. В зоопарках они живут на небольших площадках – в несколько акров, а то и меньше. Недостаток движения и твердый грунт приводят к болезням ног, артриту. Именно из-за этих болезней слонов эвтаназивно умерщвляют в зоопарках чаще всего. Стресс и тоска от содержания в неволе порождают у животных ненормальное поведение – так, они могут бесцельно ходить взад-вперед и непрестанно качать головой.
